นาดาลเลือกที่จะแข่งขันใน US Open เมื่อเดือนที่แล้ว การอุ่นเครื่องที่ปารีสของเขามีเพียงทัวร์นาเมนต์เดียวคือรายการอิตาเลียนโอเพ่นซึ่งเขาประสบความพ่ายแพ้อย่างน่าประหลาดใจโดยดิเอโกชวาร์ตซ์แมนในรอบก่อนรองชนะเลิศ
เขาดูน้ำตาไหลในขณะที่สวมหน้ากากอนามัยในระหว่างพิธีนำเสนอแบบ low-key เขายกถ้วยรางวัลการแข่งขันต่อหน้าผู้ชม 1,000 คนที่ได้รับอนุญาตภายใน Court Philippe Chatrier เพื่อเป็นการเตือนความจำอีกครั้งว่าเหตุใดงานในปีนี้จึงแตกต่างกันมาก
นาดาลกล่าวว่าชนะอีกครั้งที่ Roland Garros “หมายถึงทุกสิ่ง” แต่เขาไม่สามารถเฉลิมฉลองได้ตามปกติเนื่องจากความยากลำบากที่โลกต้องเผชิญกับการแพร่ระบาดของไวรัสโคโรนา
“ฉันไม่ใช่คนที่มีชื่อเสียงไม่ใช่คนในโซเชียลมีเดียฉันมีความสุขมากที่ได้อยู่ภายใต้เรดาร์” เขาบอก BBC Sport เมื่อถูกถามว่าเขารู้สึกกังวลหรือไม่ที่แอนดี้และเจมี่เมอร์เรย์มักจะเป็นหัวข้อข่าวและเป็นจุดสนใจ .
ชาวลอนดอนวัย 28 ปีเงียบ ๆ เกี่ยวกับการยกตำแหน่งชายคู่ของออสเตรเลียนโอเพ่นรวมถึงการเข้าถึงรอบรองชนะเลิศ US Open และ French Open รอบก่อนรองชนะเลิศในปีนี้กับ Rajeev Ram หุ้นส่วนชาวอเมริกันของเขา
ในที่สุดเขาก็เติบโตเป็น 6 ฟุต 4 นิ้ว (1.93 เมตร) แต่ไม่ทันที่เขาจะได้แผน B ซึ่งเป็นปริญญาเศรษฐศาสตร์ที่มหาวิทยาลัยเมมฟิส
เขาไม่แน่ใจว่าทำไมเขาถึงเลือกหัวข้อนั้น – “มันดูเป็นความคิดที่ดี” – แต่บางสิ่งที่เขาศึกษาอาจทำให้เขาหยุดทิ้งเช็คผู้ชนะของเขาในราคากว่า 200,000 ปอนด์สำหรับ Grand Slam ครั้งแรกในเดือนมกราคม
พวกเขาคลิกเกือบจะในทันทีคว้าแชมป์สองรายการและเข้าถึงรอบชิงชนะเลิศอีกสามรายการในฤดูกาลแรกด้วยกันซึ่งเป็นจุดสิ้นสุดของคุณสมบัติสำหรับรอบชิงชนะเลิศ ATP ปลายฤดูกาล 2019 ที่มีทีมแปดอันดับแรก
นับตั้งแต่เปิดตัวครั้งแรกในฐานะวัยรุ่นที่มีพรสวรรค์ในปี 2548 นาดาลได้รับรางวัลเป็นสถิติ 13 รายการเดี่ยวที่ Roland Garros ซึ่งไม่มีผู้เล่นชายหรือหญิงคนใดสามารถคว้าแชมป์ได้มากเท่าที่ Grand Slam เดียวกัน
และชาวสเปนวัย 34 ปีก็ยก Coupe des Mousquetaires อีกครั้งในวันอาทิตย์โดยเอาชนะ Novak Djokovic ที่เป็นเมล็ดพันธุ์ชั้นนำของเซอร์เบีย
“เขามีความสามารถที่แปลกประหลาดในการตีฟันหน้าจำนวนมากและเคลื่อนที่ได้ดีบนดินเหนียว” ชาวอเมริกันผู้ชนะ Roland Garros เมื่ออายุ 17 ปีในปี 1989 กล่าวกับ BBC Sport
“นอกจากนี้คอร์ทของ Roland Garros ก็ใหญ่มากเราสามารถกลับหลังเส้นฐานได้ไกลมากนั่นเป็นข้อได้เปรียบสำหรับเขา”
ในปี 2020 เงื่อนไขนั้นห่างไกลจากความชอบของนาดาล
เมื่อเข้าสู่การแข่งขันนาดาลกล่าวว่าสภาพอากาศที่หนาวเย็นกว่าในปารีสฤดูใบไม้ร่วงและลูกบอลลูกใหม่ที่หนักกว่าทำให้เขาได้รับ “การทดสอบที่ยากที่สุด” ที่เขาเคยเผชิญที่ Roland Garros
แม้แต่ Djokovic ยังบอกใบ้ก่อนการแข่งขันเขารู้สึกว่าเงื่อนไขทำให้เขามี “โอกาสที่ดีกว่า” เพราะ Nadal ไม่สามารถรับบอลได้สูง
กระนั้นชาวสเปนก็ยังคงคว้าแชมป์โดยไม่ทิ้งเซต
Jim Courier แชมป์เฟรนช์โอเพ่นสองสมัยกล่าวว่าเขาคิดว่าเงื่อนไขอาจช่วยนาดาลได้จริงโดยเฉพาะในรอบชิงชนะเลิศกับ Djokovic อันดับต้น ๆ
จึงไม่น่าแปลกใจที่นาดาลเป็นคนล่าสุดในความสำเร็จของสเปน – แม้ว่าจะยั่งยืนกว่ารุ่นก่อนมากก็ตาม – ที่ Roland Garros
ชัยชนะ 13 นัดของนาดาลรวมถึงชัยชนะของ Sergi Bruguera (สอง), Carlos Moya, Albert Costa และ Juan Carlos Ferrero หมายความว่าประเทศนี้มีสัดส่วน 18 จาก 25 แชมป์ชายที่ผ่านมา
“Roland Garros เป็นทัวร์นาเมนต์ที่พิเศษที่สุดสำหรับเราเสมอ” Joan Solsona นักข่าวเทนนิสชาวสเปนที่ทำงานให้กับ Marca หนังสือพิมพ์กีฬารายวันกล่าว
นาดาลที่เกิดในมายอร์ก้าก้าวเข้าสู่ดินเหนียวอายุสี่ขวบเริ่มฝึกซ้อมที่สโมสรเทนนิสท้องถิ่นของเขาใน Manacor กับลุง Toni ชายผู้พัฒนาและฝึกสอนเขาจนกระทั่งเกษียณเมื่อปีที่แล้ว
Josip Ilicic ทำประตูได้หนึ่งในสามของประตูแชมเปี้ยนส์ลีกทีมเยือนของอตาลันต้าสี่จาก 12 ประตูและเขาเป็นผู้เล่นเพียงคนเดียวที่ทำประตูได้มากกว่าหนึ่งครั้งจากบ้านสำหรับสโมสรในการแข่งขัน
เมื่อสัปดาห์ที่แล้วเขาได้รับรางวัล Golden Boy ซึ่งมอบให้กับผู้เล่นที่ดีที่สุดอายุ 21 ปีหรือต่ำกว่าจากหนึ่งในลีกชั้นนำของยุโรป แต่เขาจะก้าวไปสู่การเป็นมือหนึ่งของโลกได้หรือไม่?
